全身を白い体毛に覆われながらも、顔や足の一部分は黒い毛が露出している珍しい見た目をしたスイスの羊。その名もヴァレーブラックノーズシープ(Valais Blacknose Sheep)。立派な毛がモフモフしていてヌイグルミのようでかわいい反面、黒い顔はオバケのように見えてしまうのでインターネット上では闇を抱えてそうでちょっぴり怖いという声もあるらしい。カワイイんだけどなー。スイスのヴァレー地方で家畜として飼われているコチラの羊は、羊毛を刈られたりお肉になったりする。
影とは、日常生活を送っていると普段は滅多に気にも留めない存在かも知れない。思い出してみると、夏の暑い日には陰のある場所で涼をとったり、子供の頃には影を踏んで遊んだ記憶が浮かんだり、まぁそんな程度かも知れない。
有機的な美の象徴とも言える植物・花と、無機質な美しさを持つ鉱物、自然から生まれたその二つの要素を絶妙に組み合わせたアート作品。やがて枯れていく花が徐々に結晶化していくような、有機物と無機物のコントラストが印象的だ。
行動を共にする少女と野生動物たち。彼女達はきっと友達なのだと思う。まるで絵本のストーリーや御伽話に登場しそうな組み合わせだが、彼女達が居る場所は汚れた街の中だ。無実の被写体とボロボロになって壊れた世界のコントラストをリアルスティックに描いた油絵作品。
オランダ・フリースラント地方を原産とする馬の品種、フリージアン・ホース(学名：Friesian)。黒き美しい毛色で、筋肉の隆起が目立ち、たてがみは地面に到達するほど長くなることもあるのだとか。威厳ある格好良い風貌は、北斗の拳のラオウの愛馬である『黒王号』を連想させちゃう。
写真の撮影者である Brian Musson は年中フリージアン種の馬を撮っており、特に冬の雪が降り積もる時期に、雪の白と馬の黒が生み出すコントラストの美しさがお気に入りだそうだ。中世の貴族にも乗用馬として愛された誇り高き品種であるフリージアン・ホースの画像をチェックしてみよう。
